硬化混凝土的体积会随周围温度、湿度以及应力的变化而发生相应的变化，体积变化率约为0.01%---0.08%。

在应力作用下，混凝土会发生应变。在持续应力作用下，混凝土的应变会有所增加，这种现象称为混凝土的徐变。

持续处于潮湿环境下的混凝土，体积会发生轻微的膨胀，干燥后，会发生收缩，称为干缩。影响干缩的主要因素是新拌和混凝土的含水量，含水量越大，干缩也越大。

1、骨料的用量。

2、骨料的性质。

3、混凝土构件的尺寸和形状。

4、周围空气的相对湿度和温度。

5、养护方法。

6、水泥的水化程度。

7、龄期。

1、荷载

2、体积变化

混凝土的干缩是其内在特性，是不可避免的。因此要通过适当地布置钢筋来减小收缩裂缝的宽度，或者通过设置分割缝来控制开裂的位置。

周围环境温度的变化引起的应力也会导致混凝土出现裂缝，特别是在混凝土龄期较短时。

如果混凝土构件受到束缚，干缩就会导致开裂。如果没有束缚，干缩不会导致混凝土开裂。例如：表层混凝土的干缩往往比深层混凝土的干缩大，对于表层混凝土来说，深层混凝土就是一个束缚因素，因此会引起表层开裂。

分割缝是控制裂缝的最有效的方法，如果没有分割缝，混凝土体积发生变化时，就会随机出现裂缝。分割缝可以使混凝土体积变化时释放部分应力，防止出现随机开裂。一般来说分割缝的深度是混凝土构件厚度的四分之一。